1.2.3 Generación, transformación, uso y tipos de la energía

1.2.3 Generación, transformación, uso y tipos de la energía 

En general, el término “energía”7 se relaciona con la capacidad para realizar algún trabajo, movimiento o transformación. Todos los cuerpos físicos tienen energía, ya sea por su posición (potencial) o movimiento (cinética), o debido a su temperatura, masa, composición química u otras propiedades.

La energía es necesaria en todos los aspectos de la vida diaria del ser humano por lo que una de las grandes tareas de la ingeniería es ubicar fuentes de energía y desarrollar las tecnologías necesarias para su aprovechamiento en la industria, el transporte, los servicios públicos, las casas habitación, etcétera.

Se considera que las energías renovables no se agotan con el paso del tiempo (en una escala temporal humana) en contraposición a las no renovables cuya existencia es limitada y una vez que una fuente de este tipo ha sido consumida en su totalidad no puede sustituirse. En la actualidad, la gran mayoría de los procesos desarrollados por los seres humanos son alimentados con energéticos fósiles, no renovables, pero que además producen un impacto ambiental desastroso para la vida en el planeta

Las principales fuentes de energía no renovables son el petróleo, el gas natural, el carbón y las reacciones nucleares provocadas por el ser humano, esta última tiene el carácter de no renovable dado que el uranio que es utilizado en los reactores nucleares habrá de agotarse algún día en nuestro planeta. Existe entre los expertos un debate acerca de si el reciclaje del material radioactivo es factible o no

Entre las fuentes de energía renovables se encuentran la biomasa, la solar, la hidráulica, la eólica y la geotérmica, entre otras.

Algunas formas de energía como la biomasa, el petróleo crudo, el gas natural y la hidroenergía, que pueden ser utilizados directamente como fuentes de energía, tal y como se encuentran en la naturaleza, son consideradas fuentes de energía primaria; en tanto que las fuentes de energía secundaria resultan de algún proceso de transformación de energéticos primarios como el petróleo, la energía eléctrica y el carbón vegetal, en productos derivados.